El último apretón de tuerca: AUVo 2009

Este fin de semana se disputará la primera fecha de los Campeonatos Nacionales de Automovilismo en Pista de la Asociación Uruguaya de Volantes (*1). Tras varios años de emisión por televisión abierta, a partir de esta temporada se transmitirá por VTV. Sabiendo que el fútbol tiene más prioridad que cualquier otra cosa, no deberíamos sorprendernos si las carreras comienzan a transmitirse en diferido en horarios aleatorios o incluso resumidas.

Con respecto al parque automotor, la gran novedad es la aparición de una monomarca Ford Focus a partir de abril o mayo. Al igual que el Fiesta, el sustituto del Escort es muy común en el automovilismo argentino y brasilero, pero jamás había pisado El Pinar. Para finales de temporada, podría aparecer un Volkswagen Gol NF oficial en la categoría Superturismo. Tampoco debemos olvidar que la Fórmula 3 Sudamericana quiere visitar El Pinar y Piriápolis de la mano de la AUVo.

Con la promesa de correr por fin en Punta del Este, de estrenar el autódromo de Mercedes y de mantener Piriápolis en el calendario, el campeonato podría lograr algo magnífico: bajar la proporción de carreras en El Pinar a un mísero... 60%. Mejor que 100%, seguro.

Chau resistencia, chau cambio de pilotos, chau recarga de combustible. El próximo domingo, el Superturismo probará un nuevo formato de carrera inaugural: 100 km sin pausa y con un único piloto y juego de neumático por máquina. Ya que podremos disfrutar de tanta variedad de escenarios, podríamos alternar formatos de carrera.

Por ejemplo, El Pinar número 4 ("el Potrero") y Piriápolis podrían correrse con tres series de 10 autos y 10 minutos, y una final a 20 autos y 20 minutos. Las carreras de Mercedes y el número 3 de El Pinar podrían hacerse a dos mangas de 30 minutos con puntaje reducido, y suma de tiempos para el puntaje completo y la foto del podio (*2). Los circuitos 6 y 7 no me gustan porque son incorrectamente trabados. Y como el público se merece que los bólidos doblen la Veloz habiendo acelerado desde el Parador, vendría bien experimentar el circuito perimetral de El Pinar (¿número 1?). Al ser tan corto con apenas dos horquillas y un curvón, el espectáculo sería sin dudas inusual y atractivo.

A rezar a San Gonchi, entonces, que este año se cumple una década de su revuelco en el sacacorchos californiano.

(*1: Está largo el nombre, ¿no?)
(*2: Ese mismo formato se podría usar para las 2 Horas de El Pinar.)

Muerte a la obligación de vivir

"La mayoría de las religiones condenan el suicidio, pero las leyes no pueden hacerlo, ya que el cuerpo del delito y el del delincuente en este caso son la misma cosa. Sin embargo, las legislaciones anglosajonas consideran delito a la tentativa de suicidio, cuando el suicida ha fracasado; en algunos casos, incluso, han llegado a condenarlo a muerte." Les Luthiers, La vida es hermosa (disuacidio)

Supongamos que alguien quiere jugar a la ruleta rusa, disputar carreras motorizadas legales, darle la espalda a un toro bravo, practicar boxeo profesional, embarcarse en un chinchorro a la Antártida, tirarse de un avión sin paracaídas, o prepotear a un delincuente en un barrio pobre. ¿Quién tiene derecho a prohibirle a esa persona enfrentarse a la muerte? Será temeraria, inconsciente, irracional y/o simplemente idiota... ¿y qué?

Imaginemos una persona que sufre una angustia insoportable porque padece una enfermedad terminal, totalmente intratable, irreversible e incurable. ¿Quién puede obligar a esa persona a seguir recibiendo un tratamiento que sólo le causa más daño? Si esa persona tiene esperanzas de superar el padecimiento, nadie debería obligarle a morir. Pero también está mal que alguien le imponga una extra vida contra su voluntad.

Yo creo que vivir es un derecho, no una obligación. Creo que es una elección personal, no una imposición ajena. Cada persona tiene la libertad de decidir cómo morir y cuándo. De la misma manera que estoy dispuesto a que un comunista o un conservador intentasen convencerme de sus ideologías, estoy a favor que la gente que desea morir sea asesorada. Pero estoy en contra de que la gente sea forzada.

La única restricción insalvable al deseo de vivir es obviamente una enfermedad. Si alguien tiene pronóstico para morir en un mes debido a una enfermedad, es imposible que esa persona viva más tiempo sólo porque lo desea (*1). Pero eso ocurrirá porque la naturaleza así lo dispone. Pero nadie debería quitarle a otra persona ese derecho.

(*1: Obviamente, el pronóstico puede sido incorrecto y la persona puede curarse.)

¡Quién lo diría!: re(as)tórica

Una vez que estudiábamos oratoria en el liceo, la profesora nos hizo escuchar un audio de un discurso político completamente hueco. Las frases eran más o menos así: "Debo dejar tres cosas en claro. Primero que nada, y esto debe interpretarse sin tergiversaciones de nuestros rivales... Y segundo, esto no debemos olvidarlo jamás como nación..." Era un discurso ficticio, que caricaturizaba lo que solemos escuchar y leer día a día. Pero la realidad supera a la ficción.

Como el semanario Búsqueda no publica sus artículos en internet de manera gratuita, esta vez no hay adivinanza. Mi frase de la semana del 5 al 11 de marzo de 2009 es ésta: "Uruguay ha establecido una serie de factores que conforman un sistema que hay que considerar en su conjunto". ¡Quién diría que semejante afirmación no se publicó en la sección de humor! Salió escrita en boca de Danilo Astori en la página 3 de la sección política.

Bah, hice un poquito de trampa. Astori continúa el enunciado para defender el secreto bancario. Sin embargo, un profesor de Filosofía, Literatura o Lógica podría opinar que Astori confundió y/u omitió conceptos. Podría haber dicho "[...] ha establecido en el sistema bancario una serie de políticas [...]", o aún mejor, "la serie de políticas establecidas en el sistema bancario uruguayo deben considerarse en su conjunto".

Pero hablar en vivo tiene esos problemitas. Por eso escribo una bitácora en vez de grabar mi voz.

El verde y ondulado desierto

Cada año, demasiados alumnos entran a la Universidad de la República Oriental del Uruguay para intentar empezar una carrera profesional y académica. La inmensa mayoría de los estudiantes tiene malos resultados curriculares; recursa los cursos una y otra vez, retara las tareas y una otra vez, reexamina los exámenes una y otra vez, y gran parte de ellos termina desertando de la UdelaRodelU.

Para nadie es sorpresa. Los salones rebozan de gente, olor a pata y aburrimiento. Los estudiandos llegan mal formados del liceo, en particular de los públicos, y a menudo eligen la carrera por descarte. Los profesores son pocos para tantos aprendices, y están mal pagos, poco motivados y peor formados pedagógicamente. Apenas hay rubros para papel, tinta, vidrios y sillas rígidas (y ninguno para sillas ergonómicas).

Al poner pruebas guillotinescas, los educadores no logran sacarse de encima a los educandos. Muchísimos se rinden y abandonan la UdelaRodelU. Los más tercos dan las malditas materias una infinidad de veces, pese a que gastan eternas horas estudiando. Sería más fácil si los enseñadores hicieran aprobar a los estudiandos con pruebas chotas, pero esta teoría es meramente especulativa. Y olvídense del significado de su profesión.

A algún revolucionario se le ocurrió cobrarle la educación al estudiantado rico, y con esa plata incentivar al enseñantado pobre a cursar la UdelaRodelU, conseguir el preciado papelito y desarrollar la menos preciada mas invaluable materia gris. Otros radicales propusieron exigir a los aspirantes superar una simple prueba de conocimiento.

Pero a casi todos los involucrados, esas medidas les suena a herejía, porque menos gente tendría acceso a la UdelaRodelU. Se les chispotea que una universidad debe lograr la mejor formación posible de la mayor cantidad de egresados, no lograr la mayor cantidad de ingresados. Es que entrar a conocer parece importar menos que querer salir conociendo. Y eso que exportamos jóvenes como pocos países.

¡A preguntar, a preguntar...!

Ya que Astori acaba de estrenar anuncios radiales, es hora de declarar por empezada la campaña electoral en serio. Durante los próximos diez meses, tendremos que soportar los inolvidables jingles pegajosos, botijas sonrientes con túnica blanca y eslóganes chotos.

Algunos medios periodísticos están comenzando a entrevistar a los candidatos presidenciales, relevar la opinión pública elegida al azar en la avenida 18 de Julio de Montevideo... y mezclar ambas cosas: ofrecerle a los ciudadanos plantear preguntas a los políticos que llevan adelante la campaña electoral. Me sumo a la lista con preguntas pesadas (ta bien, no taaan pesadas como éstas).

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Sociedad

o- ¿Cómo logramos que los diversos grupos sociales (religiosos, sexuales, étnicos, etc.) nos comprendamos, nos respetemos y nos integremos? ¿Qué hacemos para desterrar la violencia, la intolerancia, la discriminación y la exclusión?
o- ¿De qué forma combatimos el crimen organizado: tráfico de drogas, esclavitud sexual, asaltos planificados, lavado de dinero...?
o- La educación es la forma de transmitir lo mejor de nosotros a las nuevas generaciones. ¿Cómo educamos a la población para vivir en el futuro que queremos?

Política

o- El partido del próximo presidente no tendrá mayoría absoluta en el parlamento. ¿Qué hacemos para que los partidos dialoguen entre sí, intercambien ideas y actúen en conjunto?
o- ¿De qué manera impulsamos políticas que duren más allá de un período de gobierno?
o- Siempre escuchamos hablar de "reformar el estado ya". Pero dudo que queramos transformarlo en uno pesado, lento e inmóvil, ni tampoco uno esquelético, débil e inoperante. ¿Qué reformas realizamos para lograr un estado ágil, musculoso e inteligente?

Democracia

o- ¿Cómo logramos que los ciudadanos se involucren en la vida política, más allá de votar cada cinco años?
o- ¿Cómo empezamos a aumentar la transparencia del estado, de manera de prevenir la corrupción y defender los derechos de los ciudadanos?
o- ¿De qué forma defendemos la libertad de expresión y logramos el acceso a medios de comunicación variados y de calidad?

Economía

o- Uruguay no puede desarrollarse económicamente resignándose a abastecer el mercado interno. ¿Cómo nos integramos en la economía mundial, y así aprovechar los miles de millones de potenciales clientes de todo el mundo?
o- Sin producir valor, es imposible mejorar el bienestar económico del país. ¿Cómo logramos transformarnos de exportadores de materias primas en exportadores de innovación, tecnología y conocimiento?
o- Además de ser un mal en sí mismo, destruir el medio ambiente perjudica nuestra imagen al mundo. ¿Cómo logramos que la sociedad y la economía uruguaya se vuelvan ambientalmente sustentables?

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Tal vez algunos de ustedes imaginen respuestas vagas y ambiguas a estas preguntas de parte nuestros políticos. ¿Será por culpa de quienes preguntan, o de quienes responden?

Atrapado en la sexta generación

Ahora que me di vuelta el Need for Speed Undercover en un ciber café (*1), quiero meterme en un nuevo juego de carreras. No tengo ganas de volver a gastarme una fortuna alquilando una computadora, así que descarto maravillas como el Burnout Paradise (no lo probé), el Grid: Race Driver (ya iba por la mitad cuando me borraron la partida) y los de SimBin (que en realidad deben ser jugados con un volante).

Y como en casa tengo una computadora vieja, tendré que sacarme las ganas de jugar a las carreras con la Playstation 2 de mi hermano. Habiendo jugado a tantos juegos recientes, me es poco atractivo ver juegos con cuatro o cinco años de antigüedad en un televisor de 14 pulgadas sin antialiasing (*2). Pero no me queda otra opción (*3).

¿Carreteras, calles, autódromos? ¿Autos de fábrica, de carreras, tuneados? Variedad no falta. Busco en Metacritic y empiezo a tachar:

o- Motos varias... Nascar de Electronic Arts... no.
o- Test Drive Unlimited... lo probé para Xbox 360 y las carreras me parecieron aburridísimas. No.
o- Burnout... Flatout... después de darme vuelta el Dominator en casa y el FO2 en el ciber café, me doy por satisfecho.
o- Fórmula 1 de Sony... no tienen categorías escuela. No.
o- OutRun 2006... si es arcade tiene que tener algún extra, como policías o destrucción. Éste no.
o- Evolution GT... quiero un juego de carreras, no de rol.

Con lo poco que jugué al Richard Burns, me asustó de lo difícil. Puede que probando un poco más me empiece a gustar de verdad. Por contra, es bastante viejo y tiene una variedad de autos deprimente. El Colin McRae más reciente es de 2005, y estoy enterado de que cada año/edición se volvió menos simulador (o sea, la gracia en el rally). Pero tiene casi tanta variedad de autos y paisajes como el Toca. El WRC Rally Evolved de Sony me huele idénticamente irreal, y mejor ni menciono al juego de Sega (*4).

Mis candidatos serios son el Toca Race Driver 3, alguno de rally y el Midnight Club 3 (dicen que sus con-subgéneres Juiced, Syndicate y Enthusia son inferiores). ¿Alguna sugerencia? (*3)

(*1: Es el sexto NfS que juego en ese sitio.)
(*2: En realidad vengo jugando la infinidad de carreras del Gran Turismo 4 desde hace un año. Pero después de ganar la última carrera del Gran Turismo World Championship, el juego se me cuelga. Tres veces.)
(*3: Quiero decir, además de gastarme una fortuna en una computadora decente, una consola de séptima generación y un televisor grande.)
(*4: ¡Ups!)

Alemanes realizan pasantías de truchaje en Brasil

Los brasileros son expertos en reciclar modelos de automóviles pasados de moda. Lo que dura seis años en Japón y ocho en Europa, por acá abajo puede llegar cómodamente a los quince años gracias a la habilidad de los cirujanos tupíes (*1). En algunos casos, se atreven a cambiarle el nombre al modelo reestilizado (Fiat Mille, Chevrolet Classic).

Lo contrario se podría decir de las marcas de lujo alemanas... hasta que decidieron instalarse en Brasil y aprender de ellos. El Mercedes Clase CLC es un Clase C SportCoupé reconvertido. Como con el Peugeot 207 Compact (*2), la marca de la estrella creyó conveniente destacar la novedad del producto asignándole letras distintas.
La trompa me la salteo porque es lo único que se salva. Como ocurre con el Palio, la silueta está calcada pese al paso de los años. Los pasarruedas y la cintura tienen aires claramente milenarios (*3).
La foto de arriba no muestra el robo de plata que es el cambio de los faros traseros. Los del C SportCoupé seguían el formato de triángulo con el vértice externo redondeado y apuntando hacia arriba. Como la nueva moda de la estrella es usar faros más horizontales, colocaron unos añadidos en la tapa del baúl (a lo Strada IV o Polo III sudamericanos), y eliminaron la sección superior del faro.

El tema es que el hueco no se cubrió con chapa nueva, sino con un parche cuyo borde se nota claramente en la calle (pero no en la foto de arriba). Pero incluso si el cambio de formato de los faros se hubiese hecho correctamente, éstos seguirían sin rimar con la cola alta y la luneta inclinada.

¡Pero aún hay más! En el modelo viejo, el conductor podría ver por debajo del altísimo borde inferior de la luneta trasera a través de una franja transparente, colocada por encima de la estrella. Como esta pieza era cóncava, la sección intermedia simulaba un alerón. Molestaba mucho al mirar por el retrovisor, pero esa solución era infinitamente mejor que la del modelo nuevo: cubrir todo con chapa.

¿Seguirán aprendiendo los europeos cómo falsificar novedades? Algunos datos me hacen temer que sí.

(*1: Brasil también es reconocida a nivel mundial por cirujanos de dos áreas en particular.)
(*2: Es un Peugeot 206 con trompa calcada a la gama europea de tres años atrás; fotos)
(*3: adj. milenario, a. Dícese de lo relativo al cambio del segundo milenio al tercer milenio según el calendario gregoriano, es decir entre 1998 y 2002.)

No hay derecho

El conservadurismo ("la derecha") sufre una crisis mundial. Ojo, los países pesados de Europa están gobernados por ellos. Les falta pueblo. Muy raramente escuchamos a un político decir "¡yo soy conservador, que no ni no!" o "¡aguante la derecha nomás!", y mucho menos a un ciudadano de a pie, pero es muy común escuchar lo opuesto.

¿Falta juventud? Ni se precisa. Acá en Uruguay tenemos una infinidad de dinosaurios izquierdistas, que vienen sobreviviendo al derrumbe soviético, a los intensos ciclos económicos y a los vaivenes de los socialdemócratas. Aunque aunque la inmensa mayoría de la gente los ignore o crea que viven en otro siglo, estos individuos siguen en su eterna lucha contra molinos de viento. Podría pasar lo mismo con los derechistas, pero no es así. Lacalle y Larrañaga no pierden oportunidad para intentar demostrar que son de centro, en vez de demostrar estar orgullosos de lo que son: conservadores.

¿Falta "marketing"? Presupuesto siempre les sobra. Porque aunque obviamente no todos los empresarios son conservadores, ciertas sectores económicos jugosos desaparecerían si socialdemócratas, izquierdistas varios y/o liberales impusieran sus ideales (pienso en cualquier industria contaminante, cualquier producto/servicio burgués y armamento). Más que por la cantidad de publicidad, me parece que el problema viene por el contenido.

No quiero decir que los defensores de ideologías contrarias al conservadurismo expresen más "contenido" en el sentido de "ideas concretas". Digo que otros Chávez, Lula y Obama son tan populares porque han logrado convencer a la gente de sus propuestas y de sus ideales, haciendo funcionar a la perfección su publicidad: apariciones en medios de comunicación, discursos públicos, contacto con la gente, etc.

¿Entonces ya está, se arregla así nomás? La decisión de cómo mejorar la publicidad de los conservadores no está en manos de los publicistas, sino de los políticos. D'oh!